L’obra es publica per primera vegada en llengua anglesa el 1868 amb el títol The variation of animals and plants under domestication . L’exemplar de la Biblioteca de l’Ateneu Barcelonès (BAB) és una edició francesa en dos volums de la parisenca Reinwald del mateix 1868. La traducció de l’obra anà ...

L’obra es publica per primera vegada en llengua anglesa el 1868 amb el títol The variation of animals and plants under domestication . L’exemplar de la Biblioteca de l’Ateneu Barcelonès (BAB) és una edició francesa en dos volums de la parisenca Reinwald del mateix 1868. La traducció de l’obra anà a càrrec de Jean-Jacques Moulinié (1830-1872), secretari general de l’Institut National Genevois, i compta amb un prefaci de Karl Vogt (1817-1895), que aleshores era president de l’esmentat institut. L’obra consta al catàleg de la BAB des de 1876.

El llibre se centra fonamentalment en exposar i analitzar les dades recollides per l’autor en els seus estudis sobre la domesticació de les espècies animals i vegetals, adreçats a determinar el tipus i la importància de les modificacions experimentades sota la intervenció de l’ésser humà. L’obra tracta, a bastament, de la formació de les espècies, de la variabilitat dels organismes sota l’efecte de la domesticació, i de les lleis de l’herència i la transmissió dels caràcters. Sobre aquest darrer aspecte, Darwin exposa la seva teoria de la pangènesi.

L’autor ja havia tractat algunes d’aquestes qüestions amb més o menys deteniment a L’origen de les espècies (1859), però ara pretenia aprofundir-hi a la llum de diversos anys dedicats a la recerca, que l’havien fornit d’una gran quantitat de dades recollides mitjançant l’experimentació i l’observació directa, i per via d’una intensa correspondència mantinguda amb altres investigadors i col·laboradors.